June 11, 2021

Investing in Students and Listening to Families

From the Chancellor

This post is an email sent by Chancellor Ferebee to the DCPS community on June 11, 2021.

Esta carta está disponible en español a continuación.

Dear DCPS Community,

$1 billion. That is the local investment Mayor Bowser is committing to DC Public Schools for Fiscal Year 2022 to ensure our schools have a strong foundation for next school year. These local funds for the upcoming school year, coupled with the strategic use of $191 million in federal relief funds, will allow DCPS to build back stronger from the effects of the COVID-19 pandemic as we reopen fully this fall for every student.

As we shared to DC Council earlier this week, DCPS is at unique opportunity to rethink what is possible with public education. This fall, our focus will be on helping our students feel the joy of being in the classroom again. This work is being informed by you, and today we are sharing results of two surveys that went to our school community this spring: the annual Panorama survey from March and the federal recovery fund survey from May. You can read more about each survey in the sections below.

The values we prioritize as a district are reflected throughout these recent engagements as well as the investments in place for next school year and beyond.

  • Students First: Ensuring our students have what they need thrive academically and social-emotionally. We are investing $33 million in federal funds for student learning acceleration and social emotional supports serving the whole child.
  • Excellence: Investing in our students and teachers to build safe and trusting classrooms. DCPS will have over 200 additional school-based employees next year, including 25 more school mental health professionals and 50 more teachers. Additionally, we are investing $5 million for specialized, comprehensive training to prepare our teachers to be human development experts to build student resiliency.
  • Equity: Ensuring our policies, infrastructure, and technology systems continue to remove barriers to student success, especially for students of color and students furthest from opportunity through a bold investment of $38 million in student and educator technology. Every student in grades 3-12 will have their own dedicated device, and there will be a 3:1 ratio for grades PK-2. This investment will also ensure every teacher has an updated, dedicated device and provide additional support services for teachers and families.

In addition to our operating budget, we are proud to continue our investment in our school buildings through our Capital Improvement Plan, which puts $1.5 billion towards our modernization projects, building additions to help solve for overcrowding, and small capital construction projects.

You can visit dcpsbudget.com to review budgets for every school under the “budget data” section on the website. Search for your school’s budget worksheet, select the submitted budget for FY22, and see all the local and recovery funds available in the embedded PDF on your screen. For FY22, all schools have a budget that at least matches FY21 funding levels.

We also encourage you to visit DCPSReopenStrong.com to review the recent announcement to learn about our health and safety measures for next school year and a virtual option available for students with a medical need.

Sincerely,

Lewis D. Ferebee, Ed.D.
Chancellor

Prioritizing Federal Funds for School Reopening

DCPS is receiving $191 million in our latest round of federal recovery funds to support the safe reopening of schools and learning acceleration strategies for students. To help prioritize how to best use these funds at schools, we asked for your feedback and heard from 3,738 people across all eight wards.

Our community’s insight is critical to our recovery planning and will help DCPS reimagine what is possible for all students. You can review responses to the May 2021 American Recovery Fund Elementary and Secondary School Emergency Relief (ARP ESSER) survey at this link.

Overall, survey respondents indicated their top three priorities for this funding are:

  1. Academic interventions for learning recovery (i.e., tutoring)
  2. Social emotional learning and mental health supports (i.e., mentoring and counseling)
  3. COVID-19 health and safety support (i.e., cleaning supplies and PPE)

Additional feedback encouraged these funds to go towards ensuring DCPS keep its commitment to offer in-person learning for every student, every day; the hiring of more school staff to meet students’ needs; and providing enriching before- and afterschool programming to help working parents.

We also asked families to share what is most important to them as schools prepare for the return to in-person learning for all students. Frequent updates from their school on how to get ready for the fall, as well as information on health safety measures that will be in place, are on top of mind for all respondents.

DCPS commits to applying what we heard in this survey, we already allocated $20.8 million to schools to ensure they can start SY21-22 with the staff and resources they need to support student success. Schools are using recovery funds to plan for joyful learning experiences through in-person Summer Acceleration Academies, and they are determining programming to support more individualized instruction and tutoring during the school year. These funds will also make sure our buildings are ready for a safe physical learning environment every day and that students have the emotional space to build connections with their teachers and classmates as they adjust to being back in the classroom.

Measuring How Students are Loved, Challenged, and Prepared

The annual Panorama Survey helps DCPS understand how students, families, and staff perceive their experiences in our schools. It also measures progress toward our goal that every student will feel loved, challenged, and prepared to positively influence society and thrive in life. We are grateful to the students, families, and staff members who participated in this spring’s survey, and proud to report that we received 22,739 student responses, our highest number ever.

Our survey results this year tell the story of learning during the COVID-19 pandemic:

  • Students reported a lesser sense of self-efficacy, or confidence in their own abilities to complete work, but at the same time reported no decrease, and in many cases, an increase in their sense of belonging at their schools.
  • While overall favorability on the Loved, Challenged, and Prepared Index remains unchanged from spring 2020, the district’s score on the Prepared Index decreased, and scores on the Loved and Challenge increased.
  • The need to reach all families virtually was a new challenge this year for the district and schools, yet more respondents on the family survey said they felt like their opinions mattered and that their child’s teachers worked hard to establish a positive relationship with them.

You can visit https://dcps.dc.gov/surveys to download the 2021 Panorama Report and also access the DCPS Panorama dashboard at bit.ly/dcpsresults to see how students and families across the district responded to survey questions.

Estimada comunidad de las DCPS: 

Mil millones de dólares es la inversión local que la Alcaldesa Bowser les está adjudicando a las Escuelas Públicas del DC para el año fiscal 2022, con miras a garantizar que nuestras escuelas tengan una base sólida para el próximo año escolar. Estos fondos locales para el próximo año escolar, junto con 191 millones de dólares en fondos federales de ayuda que se utilizarán de manera estratégica, les permitirán a las DCPS levantarse con mayor fuerza a consecuencia de los estragos causados por la pandemia del COVID-19, a medida que reabrimos completamente este otoño para recibir a todos los estudiantes. 

Como informamos en el Consejo a principios de esta semana, las DCPS tienen una oportunidad única de replantearse lo que se puede hacer con la educación pública. Este otoño, nuestro enfoque estará dirigido a ayudar a nuestros estudiantes para que sientan la alegría de estar en el salón de clases nuevamente. Este trabajo está fundado en su colaboración y hoy estamos transmitiendo los resultados de dos encuestas enviadas a nuestra comunidad escolar esta primavera: la encuesta anual Panorama, en marzo, y la encuesta de los fondos federales de recuperación, en mayo. En las siguientes secciones podrá leer más información acerca de cada encuesta.  

Los valores a los que les damos prioridad como distrito se reflejan a través de estas interacciones recientes, así como las inversiones implementadas para el próximo año escolar y mucho más.  

  • Los estudiantes primero: asegurarnos de que nuestros estudiantes tengan lo que necesitan para prosperar académica y socioemocionalmente. Estamos invirtiendo 33 millones de dólares de los fondos federales en los programas estudiantiles para adelantar contenido académico y los apoyos socioemocionales para atender al niño de manera integral. 
  • Excelencia: invertir en nuestros estudiantes y maestros para que haya salones de clase seguros y confiables. Las DCPS tendrán a más de 200 empleados adicionales en las escuelas el próximo año, incluyendo 25 profesionales de salud mental escolar y 50 maestros más. Además, estamos invirtiendo 5 millones de dólares en capacitación especializada e integral para preparar a nuestros maestros y convertirlos en expertos del desarrollo humano para propiciar la resiliencia estudiantil. 
  • Equidad: asegurarse de que nuestras(os) políticas, infraestructura y sistemas tecnológicos continúen eliminando barreras para que los estudiantes tengan éxito, especialmente los estudiantes de color y aquellos que están más alejados de las oportunidades, a través de una inversión audaz de 38 millones de dólares en tecnología pedagógica. Cada estudiante entre 3er y 12mo grado tendrá su propio dispositivo exclusivo y habrá una proporción de 3 estudiantes por dispositivo para aquellos que cursen de prekínder a 2do grado. Esta inversión también asegurará que cada maestro tenga un dispositivo exclusivo y actualizado y les brindará a los maestros y a las familias servicios de soporte adicionales.  

Además de nuestro presupuesto operativo, estamos orgullosos de continuar con las inversiones en nuestros planteles escolares mediante el Plan de mejora capital, que pone mil millones y medio de dólares para nuestros proyectos de modernización, incorporación de anexos para resolver el problema de sobrepoblación y proyectos de construcción con poco capital. 
Usted puede visitar la página web dcpsbudget.com y ver los presupuestos de cada escuela, en la sección “datos de los presupuestos”. Busque la hoja de cálculo del presupuesto de su escuela, seleccione el presupuesto consignado del año fiscal 2022, y vea todos los fondos locales y de recuperación disponibles en el documento en PDF que aparece en su pantalla. Para el año fiscal 2022, todas las escuelas tienen un presupuesto que por lo menos coincide con los niveles de financiación del año fiscal 2021. 

También lo invitamos a visitar DCPSReopenStrong.com para que vea el anuncio reciente sobre nuestras medidas de salud y seguridad para el próximo año escolar y la opción virtual que está disponible para los estudiantes que padezcan de condiciones médicas.  

Atentamente,  

Dr. Lewis D. Ferebee,  
Canciller 

Darles prioridad a los fondos federales para la reapertura de las escuelas 

Las DCPS recibirán 191 millones de dólares en la última ronda de fondos federales de recuperación en apoyo a la reapertura segura de las escuelas y estrategias para que los estudiantes adelanten contenido académico. Para ayudar a darle prioridad a la mejor manera de utilizar estos fondos en las escuelas, le pedimos su opinión y escuchamos a 3.738 personas en los ocho sectores. 

La visión de nuestra comunidad es fundamental para planificar nuestra recuperación y ayudar a las DCPS a reinventar lo que se puede hacer para favorecer a todos los estudiantes. Vea en el siguiente enlace las respuestas de la encuesta del Fondo de ayuda de emergencia para escuelas primarias y secundarias (ESSER, por sus siglas en inglés), amparado por la ley del plan de rescate estadounidense (ARP, por sus siglas en inglés), lanzada en mayo de 2021. 

En general, los encuestados indicaron que sus tres prioridades principales para este financiamiento eran: 

  1. Las intervenciones académicas para la recuperación académica (p. ej., las clases particulares) 
  2. El apoyo al aprendizaje socioemocional y a la salud mental (p. ej., orientación y ayuda psicopedagógica) 
  3. El apoyo a la salud y la seguridad para combatir al COVID-19 (p. ej., suministros de limpieza e implementos de protección personal [EPP]) 

Los comentarios adicionales nos incentivaron para que estos fondos se utilizaran para asegurar que las DCPS mantengan su compromiso de ofrecerles clases presenciales a todos los estudiantes, diariamente; la contratación de más personal escolar para satisfacer las necesidades de los estudiantes y ofrecer programación extracurricular de refuerzo para ayudar a los padres que trabajan.  

También les pedimos a las familias que compartieran aquello que era más importante para ellos, ya que las escuelas se preparan para volver a las clases presenciales con todos los estudiantes. La principal preocupación de todos los encuestados radica en la transmisión de información frecuente de parte de sus escuelas sobre la manera en la que se están preparando para el otoño, así como la transmisión de información sobre las medidas de seguridad sanitaria que se van a aplicar. 

Las DCPS se comprometen a aplicar lo que está reflejado en esta encuesta. Ya les asignamos 20.8 millones de dólares a las escuelas para garantizar que puedan comenzar el año escolar 2021-2022 con el personal y los recursos necesarios para ayudar a que los estudiantes tengan éxito. Las escuelas están usando fondos de recuperación para planificar experiencias académicas alegres, a través de las academias de verano para adelantar contenido que se llevarán a cabo de manera presencial y están determinando cómo será la programación para apoyar la instrucción y las clases particulares de una manera más individualizada durante el año escolar. Estos fondos también garantizarán que nuestros planteles estén listos para ofrecer un entorno académico físico y seguro todos los días y que los estudiantes tengan el espacio emocional para crear conexiones con sus maestros y compañeros de clase a medida que se adaptan a estar de vuelta en el salón de clase. 

Medir la forma en la que amamos, desafiamos y preparamos a los estudiantes 

La encuesta anual Panorama ayuda a las DCPS a entender cómo los estudiantes, las familias y el personal perciben sus experiencias en nuestras escuelas. Esta también mide el progreso hacia el alcance de nuestro objetivo de que cada estudiante se sienta amado, desafiado y preparado para influir positivamente en la sociedad y prosperar en la vida. Estamos agradecidos por los estudiantes, familias y miembros del personal que participaron en la encuesta de esta primavera y orgullosos de informar que recibimos 22.739 respuestas de parte de los estudiantes, la cifra más alta que jamás hayamos tenido. 
Los resultados de nuestra encuesta de este año cuentan la historia de las clases durante la pandemia causada por el COVID-19: 

  • Los estudiantes indicaron que tenían la sensación de ser menos autosuficientes o sentirse menos seguros de sus propias habilidades para realizar los trabajos, pero al mismo tiempo no indicaron que haya habido ningún descenso, sino más bien un aumento de su sentido de pertenencia para con sus escuelas. 
  • Si bien la opinión favorable general en el índice de sentirse amados, desafiados y preparados permaneció igual desde la primavera de 2020, la puntuación del distrito en el índice de sentirse preparados disminuyó y las puntuaciones en los índices de sentirse amados y desafiados aumentaron. 
  • La necesidad de llegar a todas las familias de forma virtual fue un desafío nuevo este año para el distrito y las escuelas, y más encuestados en la encuesta familiar dijeron que sentían que sus opiniones importaban y que los maestros de sus hijos trabajaban duro para establecer una relación positiva con ellos. 

Visite dcps.dc.gov/surveys para descargar el informe Panorama 2021 y también acceder a la pantalla principal de Panorama de las DCPS en: bit.ly/dcpsresults, para ver la manera en la que los estudiantes y las familias de todo el distrito respondieron las preguntas de la encuesta.